Противопоставление «небесного» и «земного» Иерусалима давно стало общим местом. Гораздо меньше внимания обращают на то, что земной Иерусалим на самом деле стоит над еще одним уровнем города — подземным. Бесчисленное количество пещер, подземных ходов, туннелей, цистерн, водоводов, бассейнов, подвалов, крипт и гробниц образуют невидимую матрицу городской жизни.

«Подземный Иерусалим», подобно «земному» и «небесному», не сводится только к физической реальности, важной для понимания истории и географии этого уникального места. С ним связано огромное количество мифов, символов и смыслов, дающих доступ к своего рода городскому «подсознательному». Сюда же относится деятельность разного рода «подпольных» общественных движений и художественного андеграунда.

Задача фестиваля медленного чтения «Эшколот» — изучить «подземный Иерусалим» во всем его многообразии — от физической географии до современного искусства, от археологии до урбанистики — с традиционным акцентом на исторические и литературные источники.

В программе фестиваля – лекции, семинары медленного чтения, тематические экскурсии и культурные события.